Waarom StartSmart besmettelijk is......

Ken je dat gevoel? Je loopt een ruimte binnen vol ondernemers en denkt: "Wie zijn al deze mensen eigenlijk?" Tijdens de laatste StartSmart Academy over Sociaal Kapitaal werd dit mysterie op een verrassende manier ontrafeld. Met een hoed, wat papiertjes en de expertise van Job ten Bosch van La Red ontdekten we hoe krachtig - en ja, besmettelijk - netwerken eigenlijk is.

"Beschrijf jezelf in twee woorden," was de opdracht. De briefjes verdwenen in de hoed, en wat volgde was een fascinerend spel van herkenning en verrassing. Want hoe goed ken je je mede-ondernemers eigenlijk? En belangrijker nog: hoe kan jij de Kevin Bacon van je netwerk worden?

Het Kevin Bacon Effect

"Zes stappen." Job ten Bosch glimlacht terwijl hij dit zegt. "Meer heb je niet nodig om met íedereen ter wereld in contact te komen." Het klinkt ongelooflijk, maar het klopt. Dit fenomeen werd wereldberoemd door het 'Six Degrees of Kevin Bacon' spel, waarbij filmfanaten proberen acteurs te verbinden met Kevin Bacon via zo min mogelijk tussenstappen.

Maar waarom Kevin Bacon? Niet omdat hij de beroemdste acteur is, maar omdat hij in zoveel verschillende soorten films heeft gespeeld, met zoveel verschillende acteurs. Hij is wat netwerk-experts een 'superconnector' noemen. En dat is precies wat jij ook kunt worden in je eigen netwerk.

Het Magische Dunbar Getal: Kwaliteit boven Kwantiteit

150. Dat is het aantal betekenisvolle relaties dat een mens kan onderhouden volgens antropoloog Robin Dunbar. Even slikken als je naar je LinkedIn-connecties kijkt? Job ten Bosch van La Red legt uit waarom dit getal zo belangrijk is - en vooral, hoe je ervoor zorgt dat jij in andermans 'top 150' blijft.

Hoe blijf je top of mind?

Het geheim zit hem niet in het verzamelen van visitekaartjes of het opstapelen van LinkedIn-connecties. Tijdens de academy deelde Job een aantal verrassend simpele strategieën:

1. "Wees memorabel." Het hoedspel bewees het: mensen onthouden je beter door een opvallend detail of een persoonlijke eigenschap dan door je functietitel.

2. Maak échte connecties. Deel niet alleen je successen, maar ook je uitdagingen. Het maakt je menselijk en herkenbaar. Zoals bleek uit de beschrijvingen in de hoed: authenticiteit resoneert.

3. Denk in waarde, niet in volume. Regelmatig een thoughtful berichtje sturen naar iemand in je netwerk is waardevoller dan honderden oppervlakkige likes.

4. Word een 'connector'. Breng mensen met elkaar in contact die elkaar kunnen versterken. Zo word je niet alleen onderdeel van andermans top 150, maar versterk je ook je positie als waardevolle netwerkpartner.

5. Blijf zichtbaar op je eigen manier. De een doet dat door kennis te delen, de ander door evenementen te organiseren of mensen te helpen. Het gaat erom dat je consistent waarde toevoegt op een manier die bij jou past.

Tijdens de academy werd duidelijk: het Dunbar getal is geen beperking, maar een uitnodiging om bewuster om te gaan met je netwerk. Want zoals Job benadrukt: "Het gaat er niet om hoeveel mensen je kent, maar hoeveel mensen aan jou denken wanneer ze voor een uitdaging staan."

Van Theorie naar Actie: Je Netwerkverlanglijst

Maar hoe maak je dit alles nu concreet? Aan het eind van de academy kwam het moment van de waarheid: de netwerkverlanglijst. Geen abstracte netwerktheorie meer, maar concrete wensen op tafel. "Waar ben je naar op zoek? Wat heb je nodig?"

Het mooie was wat er daarna gebeurde. In plaats van direct op zoek te gaan naar iemand die aan je wensen voldeed, werd je gekoppeld aan een netwerkpartner die ging helpen met je netwerkvraag duidelijker te maken.. Vervolgens ging deze voor de ander op pad om te werken aan 'derde-orde-netwerken'. In mensentaal: niet je directe netwerk (eerste orde) of het netwerk van je netwerk (tweede orde), maar nóg een stap verder. 

En de juiste vraag werkt net als een rode tesla, als je je er bewust van bent zie je ze overl

Waarom dit werkt?

Het effect was verbluffend. Waar je zelf misschien vastzit in je gebruikelijke kringen, kan iemand anders via via via precies de juiste persoon kennen. Plotseling werd duidelijk waarom die 'zes stappen naar iedereen' geen sprookje is, maar een werkbaar principe.

Waarom StartSmart écht besmettelijk is

En daar werd het kristalhelder waarom StartSmart zo besmettelijk is. Het is niet alleen de kennis die wordt gedeeld, of de tools die je krijgt aangereikt. Het is de manier waarop iedereen automatisch ambassadeur wordt van elkaars succes. Door actief met elkaars netwerkverlanglijst aan de slag te gaan, creëer je een sneeuwbaleffect van connecties en mogelijkheden.

Dus ja, StartSmart is besmettelijk. Maar dit is één virus dat je graag wilt hebben - het virus van betekenisvolle connecties, onverwachte mogelijkheden en gedeeld succes. En het beste? De incubatietijd is nul. Je kunt vandaag nog beginnen.